Kangoeroeën

Innovatie is geen monopolie van rijke industrielanden. Vaak kunnen we leren van innovatieve ideeën uit het Zuiden. Zo is kangoeroeën met premature baby’s een methodologie die werd ontwikkeld in Columbia. Daar was immers een tekort aan couveuses. Omwille van de vele voordelen zoals een betere band tussen ouder en baby, wordt deze techniek ondertussen in zo’n 30 landen toegepast.

Elk jaar sterven vijf miljoen kindjes in hun eerste levensmaand. De oorzaken zijn vooral vroeggeboorte en/of te laag geboortegewicht. Meestal worden prematuurtje in een warme couveuse verzorgd, tot ze groot en sterk genoeg zijn. Althans, in rijke industrielanden met een uitgewerkt zorgsysteem en diensten neanatologie. Armere landen beschikken vaak niet over dergelijke hightech-oplossingen.
Kangoeroezorg in Malawi
Vroeg stierven maar liefst 70% van de Columbiaanse prematuurtjes door infecties. Vanwege een tekort aan couveuses en chronisch gebrek aan geld, bedachten twee Colombiaanse artsen in 1978 de ‘Kangoeroezorg’ (Kangaroo Mother Care of KMC). Hierbij houden moeders of vaders premature naakte baby’s 24 uur per dag onder hun kleren in een draagdoek bij zich op hun blote lijf. De artsen gebruikten de moeders als couveuse voor hun eigen baby om zo de sterfte door kruisinfecties te verminderen. Naast de kangoeroehouding met huid-op-huidcontact houdt de methode ook borstvoeding in, net als grondige monitoring aan huis.
Dr. Alex Karev doet de kangoeroe
Tal van studies tonen de voordelen van deze methode aan. Hij is overgenomen in 30 landen. In de Verenigde Staten is het ondertussen een gangbare behandeling van prematuurtjes geworden. De techniek haalde zelfs een aflevering van de doktersserie ‘Grey’s Anatomy’ (aflevering 608, ‘Invest In Love’). Dr. Alex Karev houdt een prematuurtje in nood instincmatig dicht bij zich omdat de moeder, die net een zwaar verkeersongeluk heeft gehad en daarom te vroeg beviel, dat niet meer kan. De hoofdarts sommeert Karev om de baby op zijn bloot bovenlijf te houden voor nog beter resultaat. ABC.com legt de techniek voor kijkers met vragen hier uit.
Ook in Belgische ziekenhuizen wordt een variante toegepast. Zo maakt UZ Leuven mogelijk dat de baby een tijdje op de naakte borst van de vader of de moeder wordt gekoesterd. Hier zijn geen tekorten aan couveuses, maar UZ Leuven ziet het vooral de voordelen van deze methode om de relatie tussen ouders en kind te bevorderen.
De methode werd ook verspreid in andere ontwikkelingslanden. Dit is te danken aan het werk van de Fundación Canguro (Kangaroo Foundation). Deze organisatie werd in 1994 door een groep onderzoekers en gezondheidswerkers opgericht, om deze medische innovatie te promoten in andere ontwikkelingslanden. Men begeleidt gezondheidswerkers en ouders via vormingen en training.
De Kangaroo Foundation ontving in 2006 dan ook de Award for Best Practices in Global Health van de Global Health Council. In 2003 erkende de Wereld Gezondheidsorganisatie Kangaroo Mother Care als een effectieve behandeling.

Via nieuwssite OneWorld.nl.
Foto’s: Save The Children en de Bill Gates Foundation